TALCA.- Tristeza y conmoción, había ayer en el ambiente universitario y cultural por la muerte del pintor, dibujante y fotógrafo, profesor Orlando Mellado. Un artista que dio muestras de ser no sólo un excelente docente y gestor cultural, sino un gran caballero, que ya enfermo se daba tiempo, siempre de buen ánimo, para atender las consultas de este medio de comunicación.
Su hijo Claudio, dijo que el legado del artista es innegable. “Ya había logrado dejar una huella difícil de igualar; fue precursor en varios ámbitos. Ayer él seguía trabajando. Anhelaba ver terminado su taller (destruido por el terremoto de 2010) y estaba muy contento con el avance de su libro. Se fue tranquilo, contento, luchó todo lo que tuvo que luchar, y está mejor que nosotros, con su hermano, sus padres. Se le va a echar de menos, pero como familia nos vamos a encargar de que no se olvide su nombre”, recalcó Claudio Mellado.

NOBLEZA
Marcela Albornoz, directora de Extensión de la Universidad de Talca, conoció de cerca a Mellado, quien luchó cerca de un año contra un cáncer, hasta que ayer descansó. Pese a la enfermedad, realizó en agosto de 2011 una muestra fotográfica en la U. de Talca, "El Maule en flor", con imágenes de flores silvestres de la región, de hermosos colores y luminosidad.
“Es demasiado triste la muerte de Orlando Mellado, es una pérdida irreparable para el arte nacional, un artista notable, un hombre maravilloso, de una nobleza admirable, consecuente con el arte y la cultura, un hombre como pocos, de una perseverancia y de una capacidad infatigable en su trabajo artístico”, dice Albornoz.
“Un artista de gran trayectoria, alumno de Miguel Venegas, Ximena Cristi y discípulo de Oscar Trepte y Carlos Pedraza. Ligado a la Universidad de Talca como académico, y también como artista, donde expuso en varias ocasiones”, agrega Albornoz, quien además destaca su veta como docente. “Gran formador de jóvenes y niños, realizando talleres de pintura infantil. Participó con entusiasmo y profesionalismo en varias de las versiones de las ‘Pinceladas del Maule’. Definitivamente un artista de los grandes. Hace un año, en agosto de 2011, y aún con los indicios de su enfermedad expuso una hermosa muestra fotográfica en nuestro Centro de Extensión, se trataba de la exposición ‘El Maule en flor’, un proyecto de varios años de dedicación, notable como cada uno de sus proyectos, un artista noble y riguroso, porque el profesionalismo estaba internalizado en todo su quehacer, sin duda su legado trascenderá. Orlando Mellado quedará en la memoria de la historia del arte nacional, pero por sobre todo en nuestro corazón”, dijo la directora de Extensión de la U. de Talca.

UN AMIGO
Para el profesor del Instituto de Humanidades de la Universidad de Talca, Pedro Emilio Zamorano, Mellado no sólo era un gran artista, sino que fue “un buen amigo”.
“Siempre tuvo gran consideración conmigo, fue una relación de amistad”, recalca.
El profesor relata que Mellado perteneció a la generación del ’40. Estudió en la Universidad de Chile, y una de sus más grandes obras en la ciudad de Talca fue la creación de la Casa del Arte.
“Fue gran impulsor del arte regional. Inauguró en la década del 80 la primera galería de arte en nuestra ciudad, donde expusieron connotados artistas”, coincide Marcela Albornoz.
La Galería Del Arte estuvo en sus manos entre los años 1985 y 1996 y fue la primera entidad privada orientada a la difusión de las Artes Visuales que se estableció en el Maule, que dio las pautas para el posterior desarrollo de la actividad en la zona.
Zamorano recuerda cómo Mellado se incorporó al trabajo académico de los colegios regionales universitarios, en la década del 60. En el colegio universitario de la Universidad de Chile, que es fundado a principios de los 60 en Talca, comenzó como profesor en la carrera de técnico artístico. “Luego, en los 70, esa carrera se transforma en una pedagogía en artes plásticas, y él sigue dictando clases allí, de pintura, dibujo y fotografía; luego fue profesor en la carrera de Arquitectura. Entonces, esa es una faceta de él. La otra, es de gestor cultural. Cuando no se hacían exposiciones, sólo unas pocas en las universidades, Orlando Mellado puso una sala de arte, la Galería del Arte, en 1 Poniente, entre 1 y 2 Norte, y por muchos años Mellado dinamizó la actividad cultural de Talca y la región, con exposiciones muy interesantes; vino prácticamente toda la generación del 40… además fue gran dibujante, tenía oficio, calidad muy sobresaliente; también como pintor tuvo una evolución desde sus primeras obras, sus retratos, hasta sus paisajes, con impronta estilística entre impresionismo y expresionismo; también hizo fotografía. Fue un gran fotógrafo, que mostró arquitectura… lo más importante que mostró fue la costa, Curanipe, con cielos muy amplios, paisajes muy abiertos, con figuras incorporadas más bien pequeñas. Una persona con gran amor por lo que hacía”, recordó Zamorano.

UN MAESTRO
Para el artista Mauricio Torres, Mellado fue un maestro. “Cada vez que tuve la oportunidad de conversar con él, tuvo palabras de afecto y aliento para mi y mi trabajo plástico. Una vez, tarde, yo montaba una exposición de fotografías en una galería y el entró a mirar mi trabajo, mientras conversamos largo rato, sobre el significado real de ser un creador, los triunfos y sinsabores que conlleva, lo importante de seguir contra viento y marea, aún cuándo no haya asomo de tierra firme. Me contó de su experiencia trabajando como fotógrafo para revista Geo Mundo en los años 80 y de lo bueno de tomar fotografías”, recuerda Torres, quien se mostró entristecido por la noticia.
“Hace una semana, le escribí un correo para enviarle fuerza, me sorprendió que al día siguiente me respondiera, tomando cuenta lo enfermo que se encontraba, desde ahora será un testimonio de su gran amabilidad y grandeza. Creo que parte un gran artista, pintor, fotógrafo y maestro, además un gran galerista, que en su momento tuvo la valentía y la visión vanguardista de instalar una galería de arte en Talca, creando un incipiente ‘circuito’, donde no había nada”.

UNA PERSONA MUY VALIOSA
La directora regional del Consejo de Cultura, Irene Albornoz, destacó el trabajo de Mellado por el arte plástico de la región, “particularmente en Talca, porque fue innovador, instaló la primera galería de arte que hubo en Talca, hizo talleres… él fue una muy buena persona, muy humilde, nunca se creyó ídolo o algo por el estilo; trabajó siempre como hormiguita, con proyectos, inventando como desarrollar una actividad artística en una ciudad que en general no tiene una actividad artística muy activa”.
Además, Mellado fue vecino de Irene Albornoz, quien dice que el artista “era una persona muy agradable, buen vecino, una persona muy valiosa”.

EXEQUIAS
Los restos de Orlando Mellado está siendo velados en la Catedral, desde las 09.00 horas. Hoy a las 15.00 será la misa fúnebre para luego partir al cementerio Parque del Maule.

Macarena Muñoz