La Helicobacter pylori, clasificada como cancerígena por la OMS, alcanza cifras alarmantes en Chile, superando el 70% de prevalencia en el sur del país.
Una preocupante advertencia hizo el académico e investigador de la Universidad de Talca, Rodrigo Moore Carrasco, al revelar que Chile registra niveles superiores al promedio mundial de infección por Helicobacter pylori, una bacteria asociada al cáncer gástrico y otras enfermedades graves.
“El problema es más crítico en la zona centro sur y sur, donde se ha detectado una prevalencia que supera el 70% de la población”, señaló el especialista. La bacteria, clasificada por la OMS como carcinógeno tipo 1, se aloja en el estómago e invade distintas capas del tejido gástrico.
Moore indicó que, si bien no todos los portadores desarrollan cáncer, existen otras complicaciones. “También puede estar relacionada con enfermedades neurodegenerativas o hepáticas, debido a que sus vesículas viajan por el torrente sanguíneo y afectan otros órganos”, explicó.
En la región del Maule, el panorama se agrava por factores como la pobreza, el acceso desigual a la salud y la exposición a pesticidas agrícolas. Si bien no hay evidencia directa sobre estos químicos, el investigador señaló que su presencia podría influir.
Además, destacó los estudios de las profesoras Loreto Núñez y Gloria Icaza, quienes confirmaron que el acceso a la salud es determinante. “En los lugares donde hay menos posibilidades de atención médica, aumentan las muertes por cáncer gástrico”, subrayó.
Desafíos en el diagnóstico y tratamiento:
El diagnóstico efectivo requiere una endoscopía digestiva alta, pero el acceso a este examen sigue siendo limitado en Chile. A modo de comparación, Moore señaló que “en Japón tienen implementado un sistema de tamizaje masivo con endoscopía financiado por el Estado”.
En cuanto al tratamiento, se utilizan combinaciones de antibióticos que logran erradicar la bacteria. No obstante, su uso indiscriminado está generando resistencia bacteriana, lo que podría derivar en futuras crisis sanitarias.
Una alternativa en estudio son fórmulas naturales con nanotecnología. “Un buen ejemplo es el uso de curcumina en nanoemulsiones, que permite eliminar la bacteria sin antibióticos”, indicó el académico.
El llamado al autocuidado:
El investigador llamó a la población a no ignorar síntomas digestivos persistentes como acidez, reflujo o sensación de llenura. “No deben atribuirse solo al estrés o la alimentación, son signos de alerta, especialmente en hombres, quienes lideran las tasas de mortalidad por esta enfermedad”, advirtió.
También recomendó realizar controles endoscópicos cada dos o tres años en personas con factores de riesgo. La bacteria puede encontrarse en el agua, alimentos e incluso en la cavidad oral, donde se ha vinculado con la gingivitis crónica.
Por último, Moore advirtió que muchos pacientes vuelven a infectarse tras el tratamiento. “Esta bacteria se puede esconder en zonas de difícil acceso, lo que dificulta su erradicación completa”, explicó.
