El potente sismo golpeó la isla de Flores y provocó evacuaciones, daños estructurales y deslizamientos, mientras equipos de emergencia buscan sobrevivientes.
Un potente terremoto de magnitud 7,7 sacudió durante la mañana del sábado la costa de la isla de Flores, Indonesia, dejando al menos 47 personas fallecidas, decenas de heridos y alrededor de 2.000 habitantes evacuados.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el movimiento telúrico ocurrió cerca de las 6:00 horas locales, aproximadamente 68 kilómetros al noroeste de Ende, en la provincia de Nusa Tenggara Oriental.
La Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Indonesia (BNPB) informó que el terremoto provocó daños en centros de salud, escuelas, oficinas gubernamentales y más de 50 viviendas. Además, registró dos personas gravemente heridas y otras 11 con lesiones leves.
Los equipos de emergencia comenzaron a desplegarse en las zonas afectadas para evaluar los daños y buscar posibles sobrevivientes entre las estructuras afectadas. La geografía de la región, compuesta por numerosas islas y sectores de difícil acceso, ha complicado las labores de respuesta.
Alerta de tsunami fue levantada
Tras el terremoto, las autoridades emitieron una alerta de tsunami, aunque posteriormente levantaron la advertencia. La agencia meteorológica, climatológica y geofísica de Indonesia informó que algunas zonas registraron olas de hasta un metro de altura, entre ellas Maurole, en Ende.
El movimiento principal también estuvo acompañado por varias réplicas. Entre ellas, el USGS registró posteriormente un sismo de magnitud 6,4 en el norte de Sumatra.
Residentes describen momentos de pánico
El terremoto generó escenas de temor entre los habitantes de Flores. En declaraciones recogidas por CNN, la residente Theresia Uta, de 52 años, contó que se encontraba en Maumere después de desayunar cuando comenzó el movimiento.
La mujer salió rápidamente de su vivienda y permaneció aferrada a un árbol durante varios minutos hasta que cesó el temblor. Posteriormente intentó evacuar en automóvil, pero encontró carreteras bloqueadas por deslizamientos de tierra.
“El temblor fue extremadamente potente y violento”, relató Uta a CNN.
El testimonio fue recogido por los periodistas de CNN Kareem El Damanhoury, Teele Rebane, Brandon Miller, Dakota Smith, Michael Rios y Jonny Hallam, quienes participaron en la cobertura del terremoto.
Otra residente, identificada como Nona, relató a Reuters que se encontraba junto a otras 12 personas dentro de su vivienda cuando comenzó el movimiento.
“El terremoto fue tremendo. El temblor fue tan fuerte que todos corrimos para ponernos a salvo”, declaró.
En tanto, Yoan Rinto, de 16 años, señaló a Reuters que nunca había experimentado un terremoto de esa intensidad.
“Me asusté mucho por el terremoto. Estaba durmiendo. Sí, todavía estoy en pánico, todavía estoy muy preocupado”, contó el joven.
Techo se derrumbó durante una misa
En la localidad costera de Sikka, estudiantes del Seminario Mayor de San Pedro participaban en una misa matutina cuando parte del techo de un salón de actos se desplomó.
El rector del establecimiento, el padre Guidelbertus Tanga, explicó a Associated Press que estudiantes y religiosas huyeron del lugar mientras la estructura comenzaba a caer.
“Nuestros estudiantes y monjas salieron corriendo presas del pánico bajo el techo que se derrumbaba”, afirmó Tanga.
El sacerdote agregó que al menos un religioso sufrió una fractura en una pierna luego de saltar desde el segundo piso de un edificio durante el terremoto.
Cerca de 2.000 personas fueron evacuadas
Como medida preventiva, la BNPB evacuó a unos 2.000 habitantes de la regencia de Nagekeo. La institución desplegó un helicóptero junto a equipos especializados para apoyar las labores de emergencia.
Las autoridades también difundieron imágenes de equipos de rescate trabajando entre los escombros para localizar a posibles sobrevivientes.
Flores forma parte del archipiélago de Indonesia, una nación compuesta por más de 17.000 islas y ubicada en el denominado Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad sísmica y volcánica del planeta.
Indonesia mantiene antecedentes de grandes terremotos
El país ha enfrentado anteriormente terremotos y tsunamis de gran magnitud. En 2004, un terremoto de magnitud 9,1 frente a Sumatra desencadenó un tsunami que causó más de 220.000 muertes en distintos países del océano Índico, con Indonesia como el territorio que concentró más de la mitad de las víctimas.
Posteriormente, otros terremotos provocaron cientos de fallecidos en lugares como Lombok y Sulawesi, confirmando la alta exposición del archipiélago a fenómenos sísmicos.
