La Cámara retomará el debate el 18 de agosto, mientras especialistas plantean revisar el bienestar de los perros, su retiro y las apuestas asociadas.
Las carreras de galgos volverán al centro del debate legislativo este 18 de agosto, cuando la Cámara de Diputadas y Diputados retome la discusión del proyecto que busca prohibir esta actividad en todo el territorio nacional.
La iniciativa modifica la Ley N°21.020 sobre Tenencia Responsable de Mascotas y Animales de Compañía y se encuentra en su primer trámite constitucional. El proyecto ya cuenta con el informe de la Comisión de Medio Ambiente, luego de que la instancia aprobara la iniciativa en general durante 2025.
La discusión ha enfrentado distintas posturas. Por una parte, quienes respaldan la prohibición sostienen que las carreras pueden generar consecuencias negativas para los animales y que el Estado debe establecer una protección más amplia. Por otra, quienes defienden la actividad plantean que una regulación estricta permitiría establecer estándares de bienestar, controles veterinarios y condiciones de seguridad.
El bienestar de los perros entra al debate
Más allá de la duración de las competencias, especialistas han planteado que la discusión debe considerar todo el ciclo de vida de los animales utilizados en las carreras.
Cecilia Echeverría, decana de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad del Alba, sostuvo que el bienestar de los perros debe evaluarse desde el entrenamiento hasta su retiro.
“El bienestar animal debe evaluarse durante todo el ciclo de vida del perro. No podemos observar solamente los minutos que dura una carrera”, señaló la académica.
En esa línea, Echeverría llamó la atención sobre las condiciones que enfrentan los animales cuando dejan de competir y cuestionó las consecuencias que puede generar el desgaste asociado a su etapa deportiva.
“Estos perros sufren un desgaste físico y articular severo”, afirmó, agregando que el abandono de los animales una vez terminada su etapa competitiva constituye, a su juicio, un problema de bienestar y bioética.
Las apuestas también forman parte de la discusión
El debate legislativo incorpora además una dimensión económica relacionada con las apuestas que rodean las carreras de galgos.
Desde la academia plantean que cualquier análisis de la actividad debería considerar cómo funcionan estos circuitos y qué incentivos generan sobre el trato hacia los animales.
“Cuando analizamos una actividad que involucra animales, no podemos mirar solamente el espectáculo final”, sostuvo Echeverría, quien llamó a revisar también las actividades económicas asociadas y sus mecanismos de fiscalización.
La académica advierte que las apuestas informales o ilegales pueden generar incentivos para privilegiar el rendimiento por sobre la salud de los perros y menciona riesgos como la sobreexplotación, el dopaje y el abandono de animales retirados.
¿Prohibición o regulación?
El proyecto llega nuevamente a la Sala en medio de una discusión que enfrenta dos caminos principales: prohibir las carreras de perros o establecer un marco regulatorio específico que determine las condiciones bajo las cuales podrían desarrollarse.
La propuesta de prohibición contempla sanciones para quienes organicen carreras y también para quienes las promuevan o difundan. En contraste, quienes respaldan una regulación plantean la posibilidad de establecer controles veterinarios, requisitos para las pistas, medidas de seguridad y restricciones a prácticas que puedan provocar lesiones.
El Colegio Médico Veterinario también ha manifestado su rechazo a las carreras de galgos y ha planteado la necesidad de eliminar la excepción legal que permite determinadas actividades deportivas con animales.
La discusión ha alcanzado además a figuras públicas. El futbolista y exseleccionado nacional Charles Aránguiz expresó públicamente su rechazo a esta actividad y respaldó avanzar hacia su prohibición.
Un debate que lleva años en el Congreso
La discusión sobre las carreras de perros no es nueva. En agosto de 2024, la Cámara rechazó un proyecto anterior que buscaba prohibir y sancionar la organización de estas competencias. La votación terminó con 58 votos a favor, 68 en contra y 13 abstenciones.
La nueva iniciativa busca retomar la discusión legislativa en un escenario donde el bienestar animal ha adquirido mayor presencia en el debate público.
Con la sesión fijada para el 18 de agosto, los diputados deberán volver a pronunciarse sobre el futuro de una actividad que genera posiciones contrapuestas: mientras sus detractores apuntan a los posibles efectos físicos y psicológicos sobre los perros y cuestionan las apuestas asociadas, sus defensores plantean que una regulación podría establecer condiciones para reducir los riesgos.
