La iniciativa contempla controles de edad y multas de hasta el 10% de los ingresos globales para las plataformas que permitan el acceso de menores de 16 años.
El Gobierno de Nueva Zelanda presentó un proyecto de ley que busca impedir que los menores de 16 años utilicen redes sociales, como parte de una estrategia para reducir su exposición a contenidos potencialmente perjudiciales.
El primer ministro Christopher Luxon respaldó la iniciativa y sostuvo que el país debe actuar frente al impacto que las plataformas digitales generan entre niños y adolescentes. Según cifras citadas por el Ejecutivo, uno de cada tres jóvenes neozelandeses de entre 13 y 17 años pasa al menos cinco horas diarias en redes sociales.
La propuesta obligaría a plataformas como Instagram, TikTok, Facebook y Snapchat a implementar mecanismos para comprobar la edad de sus usuarios. Entre las alternativas consideradas aparecen sistemas de estimación de edad, documentos oficiales y herramientas de identificación digital.
El proyecto establece además multas de hasta el 10% de los ingresos globales para las empresas que incumplan las nuevas obligaciones. La medida no contempla sanciones para los menores de edad ni para sus padres.
La iniciativa también establece algunas excepciones. WhatsApp, Roblox y determinadas herramientas de inteligencia artificial orientadas a productividad quedarían fuera de las restricciones planteadas por el Ejecutivo.
Sin embargo, el proyecto enfrenta dificultades para avanzar en el Parlamento de Nueva Zelanda. Los partidos ACT y NZ First, integrantes de la coalición oficialista, ya anticiparon su rechazo, por lo que el Gobierno necesitaría conseguir respaldo de sectores de la oposición.
La propuesta sigue el precedente de Australia, país que adoptó restricciones para menores de 16 años en redes sociales. Nueva Zelanda se suma así al debate internacional sobre cómo proteger a niños y adolescentes frente a los riesgos asociados al uso intensivo de plataformas digitales.
