Expertos advierten que el cáncer renal podría aumentar 32% hacia 2030, impulsado por el envejecimiento, la obesidad y la falta de diagnóstico temprano.
El cáncer de riñón, aunque no se ubica entre los tumores más frecuentes, presenta una tendencia al alza preocupante. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) proyecta un incremento del 32% en su incidencia al año 2030, debido principalmente al envejecimiento poblacional y al aumento de factores de riesgo como la obesidad, tabaquismo e hipertensión arterial.
El doctor Ulises Novoa Flores, académico del Departamento de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Talca, explicó que “en 2019 la incidencia en Chile alcanzó entre 8 y 9 casos por cada 100 mil habitantes, con una proporción mayor en hombres (12 por 100 mil) que en mujeres (6 por 100 mil). En 2022 se reportaron 1.490 nuevos casos en hombres y 743 en mujeres”.
Según el especialista, este tipo de cáncer se diagnostica con mayor frecuencia entre los 60 y 70 años. Antes de los 40 años su aparición es poco común, salvo en casos hereditarios extremadamente raros.
“No hay un factor de riesgo único y claramente establecido”, detalló el académico. No obstante, mencionó una relación con el tabaquismo, antecedentes de cálculos renales recurrentes, consumo excesivo de analgésicos, obesidad y presión arterial alta sin control. “Evitar estos factores es crucial, aunque no garantiza la prevención total del tumor”, recalcó.
Un enemigo silencioso
Respecto a los síntomas, Novoa aclaró que en sus primeras etapas el cáncer renal suele ser asintomático. “Muchos pacientes se enteran por hallazgos incidentales en ecografías o escáneres realizados por otros motivos. Aunque existen síntomas clásicos como dolor en el costado, masa palpable y hematuria, estos aparecen en etapas más avanzadas”, indicó.
La detección precoz es clave para mejorar el pronóstico. El tratamiento primario consiste en cirugía para extirpar el tumor o, en casos más complejos, el riñón completo. “También existen técnicas como la criocirugía, especialmente en adultos mayores, donde se congela el tumor para eliminarlo sin cirugía invasiva”, explicó el docente.
En cuanto a la situación mundial, cada año se detectan unos 200 mil casos de cáncer renal, con una prevalencia actual de medio millón de personas y cerca de 180 mil fallecimientos en 2018. En Latinoamérica, las cifras son similares a las de Chile.
