Dra. Ada Brizuela González. Dermatóloga Clínica MET.
La radiación ultravioleta (RUV) emitida por el sol es indispensable tanto para el medio ambiente como para los seres humanos; el sol regula los ecosistemas, ciclos de nutrientes, control natural de agentes patógenos y la fotosíntesis indirecta.
Además, nos permite la síntesis de vitamina D en nuestro cuerpo, se asocia a bienestar psicológico porque estimula la secreción de serotonina, un neurotransmisor que mejora el ánimo, regula nuestro ritmo de sueño y vigilia y también al sistema inmune, lo que explica su uso terapéutico en dermatología a través de los diferentes dispositivos de fototerapia para enfermedades como vitíligo, psoriasis, dermatitis atópica entre otras.
El cáncer de piel es uno de los más frecuentes a nivel mundial, pero también uno de los más prevenibles. La principal causa asociada a la mayoría de ellos es la RUV. En países con alta radiación solar, como Chile, el riesgo es aún mayor, especialmente en personas de piel clara.
Muchas personas piensan que el daño solar solo ocurre en la playa o durante el verano. Sin embargo, la RUV está presente todo el año, incluso en días nublados o fríos; las actividades cotidianas como caminar, conducir o hacer deporte al aire libre contribuyen de igual manera a la radiación solar acumulada, que es la que más impacta en el envejecimiento de la piel y en el desarrollo de lesiones precancerosas y cáncer cutáneo.
Proteger la piel no significa dejar de disfrutar el sol, sino aprender a hacerlo de forma segura. El uso diario de protector solar es una de las medidas más eficaces de protección, este debe aplicarse en todas las zonas expuestas al sol, incluso en el invierno o en días nublados, idealmente escogerlo con un Factor de protección solar de 50+ y re aplicarlo varias veces al día.
La ropa también es una gran aliada; sombreros de ala ancha, lentes de sol con filtro UV y prendas que cubran brazos, hombros y piernas reducen significativamente la radiación que llega a la piel y si usas ropa con un UPF 50+ la protección es aún mayor. Además, es importante evitar la exposición solar directa entre las 11 de la mañana y las 4 de la tarde porque es el rango horario con el mayor índice de RUV. Y aunque en muchos lugares están de moda las cámaras de bronceado, ten en cuenta que la Organización Mundial de la Salud las considera un factor de riesgo para el cáncer de piel.
Un punto clave en la prevención es la educación desde la infancia. Las quemaduras solares en niños aumentan de forma significativa el riesgo de cáncer de piel en la adustez. Enseñar hábitos de protección solar desde pequeños es una inversión en salud a largo plazo.
Por otra parte es recomendable realizar auto examen de piel de forma periódica; revisa tus lunares utilizando la regla del ABCDE (asimetría, bordes, color, diámetro y evolución). Es importante que asistas a un médico dermatólogo si tus lunares son asimétricos, tienen bordes irregulares y más de un color, son mayores de 6 mm, crecen rápidamente, cambian de forma textura, sangran o pican. Pero Además si tienes lesiones nuevas o si tienes alguna herida en tu piel que no cicatriza en un mes. El cáncer de piel puede presentarse con muchas formas y colores como negro, rojo, rosado, gris, café claro u oscuro, azulado o blanquecino e incluso simular una cicatriz. Cuando el cáncer cutáneo es diagnosticado en etapa temprana los tratamientos suelen ser efectivos y simples; sin embargo, cuando algunos canceres como el melanoma son diagnosticados de forma avanzada puede impactar de forma muy negativa en la salud.
Cuidarse del sol no es un tema estético ni una moda: es una medida de salud. El sol seguirá siendo una fuente de bienestar, siempre que aprendamos a convivir con él de manera responsable. Proteger nuestra piel hoy es una forma concreta de prevenir no solo el cáncer de piel sino también el fotoenvejecimiento asociados a la RUV.
