Académicos de la Universidad Andrés Bello identificaron al Graneledone sellanesi, una especie única que permaneció sin clasificar por años y que resalta el valor biológico del mar chileno.
Un equipo de investigadores chilenos ha marcado un hito para la biología marina al describir una nueva especie de pulpo de aguas profundas. Los académicos Christian Ibáñez y María Cecilia Pardo, pertenecientes a la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Andrés Bello (UNAB), lideraron el estudio que identifica al Graneledone sellanesi. Este hallazgo, publicado en la revista especializada Journal of Marine Science and Engineering, representa la primera descripción de un espécimen de este género en más de un cuarto de siglo.
El proceso de identificación fue un extenso trabajo de “rompecabezas taxonómico” que integró análisis genéticos y morfológicos. Los científicos examinaron minuciosamente colecciones biológicas en museos de Alemania, Estados Unidos, Nueva Zelanda y Chile. Según detalló la Dra. Pardo, las claves de la diferenciación residen en los rasgos fenotípicos:
“Lo más revelador fue el número y la ordenación de las ventosas, un rasgo clave que permitió reconocerlo como una especie diferente y nueva para la ciencia”.
El nombre de la especie rinde homenaje al Dr. Javier Sellanes, investigador de la Universidad Católica del Norte y del instituto ESMOI, quien recolectó el ejemplar de referencia (holotipo) al norte de la Isla Mocha en 2007. Otros registros clave se sitúan frente a las costas de Constitución, a unos 1.000 metros de profundidad, y en hallazgos fortuitos durante la pesca de bacalao. El descubrimiento subraya la importancia de las colecciones de museos, donde algunos ejemplares recolectados entre 1980 y 1997 esperaron décadas para ser correctamente clasificados.
Este avance no solo posiciona al Pacífico suroriental como un reservorio crítico de biodiversidad, sino que también fortalece la cooperación científica global. Actualmente, los autores colaboran con expertos de diez países, incluyendo Rusia, India y España, para descifrar la historia evolutiva de los cefalópodos. “La última vez que se había descrito una especie nueva de Graneledone fue hace más de 25 años”, destacó el Dr. Ibáñez, enfatizando que el género cuenta ahora con 11 especies reconocidas en todo el mundo.
