Iniciativa de la Universidad de Talca aplicará un tratamiento inédito en ELEAM del Maule para prevenir caries radicular y mejorar la calidad de vida de personas mayores dependientes.
El envejecimiento de la población chilena exige respuestas concretas en materia de salud pública, especialmente para personas mayores con dependencia que no pueden trasladarse a centros asistenciales. Frente a este escenario, la Universidad de Talca impulsa el proyecto “Salud Bucal Mayor”, que busca intervenir directamente en Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM) de la Región del Maule.
La iniciativa la lidera la académica Soraya León Araya, quien explicó que el objetivo central consiste en abordar la caries radicular, principal causa de pérdida dental en este grupo etario. “Queremos llegar a quienes no pueden trasladarse y tratar una de las lesiones más prevalentes en este grupo”, afirmó.
El equipo implementará una técnica restauradora que combina ionómero de vidrio con flúor diamino de plata, lo que permite reducir la carga bacteriana y controlar la inflamación gingival. La académica colaboradora Cecilia Muñoz Sandoval precisó que los tratamientos adhesivos tradicionales presentan baja efectividad en lesiones cervicales radiculares. “El uso de ionómero combinado con flúor de amino de plata disminuye la carga bacteriana y prolonga la vida útil de la restauración”, detalló.
Una de las principales innovaciones radica en que el procedimiento puede aplicarse fuera de un box dental, sin instrumental rotatorio ni condiciones clínicas convencionales. Esto facilita la atención de pacientes con fragilidad o dependencia severa.
La ejecución clínica incluye la participación de la estudiante de Odontogeriatría Ángela Martínez Garcés, quien destacó el enfoque social del estudio. “El dentista ahora se acerca al lugar donde reside el paciente, reduciendo costos y preservando el diente incluso en lesiones profundas”, sostuvo.
El proyecto comparará las técnicas ART y SMART, ambas orientadas a conservar la estructura dentaria y mejorar funciones esenciales como la masticación y la alimentación.
Proyección hacia la salud pública
El estudio abarcará 200 participantes en Talca y tendrá un seguimiento de 18 meses. El equipo espera publicar los resultados en un plazo de dos años y proyecta que la técnica pueda incorporarse tanto al sistema público como privado.
La iniciativa cuenta con financiamiento del Fondo Nacional de Investigación y Desarrollo en Salud (FONIS) 2025, dependiente de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID).
“Queremos demostrar que estas atenciones pueden transformarse en políticas públicas que impacten positivamente en la calidad de vida de las personas mayores”, concluyó León Araya.
