Entre el 16 y el 18 de junio, la Luna, Mercurio, Venus y Júpiter compartirán una misma franja del cielo, ofreciendo un espectáculo visible sin instrumentos ópticos.
Durante las tardes del 16, 17 y 18 de junio, los cielos de Chile serán escenario de un llamativo fenómeno astronómico conocido popularmente como alineación planetaria. En esos días, la Luna, Mercurio, Venus y Júpiter podrán observarse simultáneamente en una misma zona del firmamento poco después de la puesta de sol.
La investigadora del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA), Catalina Casanueva, explicó que este fenómeno corresponde a un efecto visual provocado por la perspectiva desde la Tierra. Aunque los cuerpos celestes parecen cercanos entre sí, en realidad se encuentran separados por enormes distancias dentro del Sistema Solar.
“Hace unos 4.600 millones de años, el Sol y los planetas surgieron de un disco giratorio de gas y polvo, y sus órbitas conservaron ese plano común“, señaló la astrónoma, destacando que esta característica permite que los observemos proyectados sobre una misma franja del cielo conocida como eclíptica.
Cómo y cuándo observar el fenómeno
La especialista indicó que la observación podrá realizarse a simple vista, sin necesidad de telescopios. Desde Santiago, el horario más favorable será entre las 18:20 y las 18:45 horas, mirando hacia el poniente, en la dirección donde se oculta el Sol.
La Luna servirá como referencia principal para localizar los demás objetos. Venus destacará por su intenso brillo, mientras que Júpiter aparecerá como un punto luminoso siguiendo la misma trayectoria. Mercurio, en tanto, será el más difícil de identificar debido a su cercanía con el horizonte y al resplandor del crepúsculo.
“Conviene mirar a simple vista, ya que los telescopios muestran una zona muy pequeña y hacen perder la perspectiva del conjunto“, explicó Casanueva.
Mejores condiciones según la zona del país
Las condiciones más favorables para apreciar este evento se registrarán en el norte de Chile, donde la menor humedad y la mayor transparencia atmosférica favorecen la observación. En la zona central, la visibilidad dependerá de contar con un horizonte despejado hacia el oeste, mientras que en el sur la nubosidad propia de la temporada podría dificultar el espectáculo.
La astrónoma enfatizó que lo más importante es disponer de un horizonte libre de obstáculos. Terrazas, miradores, playas y parques abiertos pueden ofrecer mejores condiciones para observar el fenómeno.
Una oportunidad para comprender el Sistema Solar
Más allá de su atractivo visual, el evento permite comprender mejor la estructura del Sistema Solar y las enormes distancias que separan a sus integrantes. Según explicó Casanueva, la luz que observamos también refleja distintas escalas cósmicas: la de la Luna tarda poco más de un segundo en llegar a la Tierra, mientras que la de Venus demora cerca de diez minutos y la de Júpiter alrededor de cincuenta.
“Estos eventos comienzan como algo visualmente atractivo, pero abren grandes preguntas sobre la gravedad, la luz y la estructura de nuestro sistema planetario“, concluyó la investigadora.
