Los estudiantes Martín Vera Gajardo y Vicente Quiroga Palomino, del Instituto Linares, obtuvieron la Medalla de Oro en la principal feria científica juvenil de Chile y ahora buscan apoyo para representar al país en la Genius Olympiad 2026 en Estados Unidos.
El talento científico de la Región del Maule volvió a destacar a nivel nacional. Los estudiantes Martín Vera Gajardo y Vicente Quiroga Palomino, del Instituto Linares, conquistaron la Medalla de Oro en la décima versión de la ExpoCiencias Nacional Chile 2025, considerada la feria de ciencia, tecnología e innovación juvenil más importante del país.
Gracias a este logro, ambos jóvenes obtuvieron la clasificación directa para participar en la Genius Olympiad 2026, prestigiosa competencia internacional que se desarrollará entre el 8 y el 12 de junio en Rochester, Nueva York, reuniendo a estudiantes de más de 70 países con proyectos enfocados en la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente.
Acompañados por su profesor de ciencias, Héctor Parada, los estudiantes desarrollaron una innovadora investigación centrada en el cultivo de arroz bajo condiciones de escasez hídrica, una problemática que afecta fuertemente a la agricultura nacional debido a la prolongada megasequía que enfrenta el país.
El proyecto evaluó distintas alternativas biotecnológicas para mejorar el crecimiento del arroz utilizando microorganismos beneficiosos y reduciendo el consumo de agua. Entre los resultados más destacados, la bacteria Azospirillum brasilense mostró un rendimiento superior incluso en condiciones de estrés hídrico severo, permitiendo un desarrollo más eficiente de las plantas y disminuyendo la dependencia de fertilizantes químicos.
La calidad científica del estudio fue ampliamente reconocida por el comité evaluador de ExpoCiencias Nacional, obteniendo el máximo respaldo técnico y consolidando a los estudiantes como representantes de Chile en la competencia internacional.
Sin embargo, a pocos días del viaje, los jóvenes enfrentan un importante desafío: reunir los recursos necesarios para concretar su participación en Estados Unidos. El costo total del proyecto alcanza los 9 millones de pesos, monto destinado a cubrir pasajes, estadía, inscripción y gastos asociados a la competencia.
Hasta ahora, gracias al apoyo de instituciones, empresas y aportes ciudadanos, han logrado reunir cerca de 4 millones de pesos, por lo que continúan desarrollando campañas y gestiones para completar el financiamiento restante.
