La comunidad inició una paralización indefinida para exigir el retiro de concesiones mineras y cuestionar proyectos eólicos que podrían afectar la pesca, navegación y economía local.
La comunidad de Isla Santa María, en la Región del Biobío, inició un paro indefinido para exigir el retiro de ocho concesiones de exploración minera que abarcan cerca de 1.900 hectáreas del territorio insular, además de manifestar su preocupación por el desarrollo de proyectos eólicos en zonas utilizadas para la pesca y navegación.
La información fue difundida originalmente por el Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales (OLCA) y publicada por Interferencia, en un reportaje que recoge los cuestionamientos de organizaciones sociales, pescadores y habitantes del territorio frente al avance de iniciativas extractivas en el Golfo de Arauco.
La movilización surgió luego de que habitantes conocieran la existencia de concesiones de exploración minera solicitadas por la empresa Madesal SpA, correspondientes a los lotes denominados Maravilla 2 a Maravilla 9, ubicados principalmente en el sector Puerto Norte de la isla.
La comunidad exige el retiro de concesiones mineras
El vocero de la comunidad movilizada, Samuel Veloso, explicó que las primeras alertas surgieron tras conocer antecedentes sobre las solicitudes mineras y que posteriormente se organizó una instancia de información para los habitantes.
“Cuando nos enteramos de que existían concesiones para exploración minera comenzó la preocupación y se levantaron las alertas. Decidimos reunirnos y presentar toda la información a la comunidad”, señaló Veloso en declaraciones recogidas por OLCA.
Tras diversas reuniones, las 17 directivas activas de la isla conformaron una mesa de trabajo con sindicatos de pescadores, armadores, recolectores de algas y organizaciones sociales, instancia que determinó iniciar la paralización hasta obtener respuestas de las autoridades y solicitar el retiro de las concesiones.
La concejala de Arauco e integrante del Observatorio Golfo de Arauco, Nicole Friz, afirmó que la movilización permitió visibilizar una problemática que, según indicó, permanecía alejada de la discusión pública.
“La paralización puso el conflicto en la discusión pública, pero todavía no hay un pronunciamiento que responda a la preocupación de la comunidad”, sostuvo.
Temor por impacto en recursos naturales y economía local
Los habitantes de la isla advierten que una eventual explotación minera podría afectar recursos fundamentales para la comunidad, especialmente debido a la crisis hídrica que enfrenta el territorio.
Veloso explicó que el abastecimiento de agua depende de sistemas de extracción y almacenamiento que permiten distribuir el recurso entre los habitantes, por lo que cualquier intervención sobre el territorio genera preocupación.
“Aquí existe una crisis hídrica. No se pueden entregar terrenos ni factibilidades de agua. Por eso, lo primero que quiere la gente es defender la tierra”, afirmó.
De acuerdo con los dirigentes, cerca del 97% de los habitantes mantiene una relación directa o indirecta con actividades vinculadas al mar, la ganadería y los cultivos, por lo que la defensa territorial también apunta a proteger las formas de vida tradicionales de la isla.
Alerta por cinco proyectos eólicos en zonas marítimas
A las concesiones mineras se suman cinco proyectos eólicos proyectados en el entorno de Isla Santa María y el Golfo de Arauco, algunos de ellos con estructuras flotantes ubicadas en sectores utilizados actualmente por pescadores y embarcaciones.
Las organizaciones cuestionan la falta de información y advierten que estas instalaciones podrían restringir áreas destinadas a la pesca artesanal, extracción de recursos bentónicos y navegación.
“Ya no estamos hablando de un solo proyecto, sino de cinco megaproyectos alrededor de la isla. Se perdería un área muy importante para navegar y realizar actividades de pesca”, señalaron desde las organizaciones locales.
Los habitantes destacan que en el sector existen áreas de manejo donde se extraen recursos como locos, navajuelas y otros moluscos, actividades que representan una fuente laboral y forman parte del conocimiento transmitido entre generaciones.
Comunidades del Golfo de Arauco evalúan acciones conjuntas
La preocupación se ha extendido hacia otras comunas costeras como Arauco, Coronel y Lota, donde sindicatos de pescadores, armadores y organizaciones territoriales han comenzado a coordinar acciones frente al avance de proyectos energéticos y extractivos.
Desde el Observatorio Golfo de Arauco plantean que las consecuencias podrían afectar a todo el ecosistema productivo del territorio, incluyendo caletas dedicadas a la extracción de recursos bentónicos.
“Tenemos que reconocernos como Golfo de Arauco, como un solo territorio productivo”, afirmó Nicole Friz, destacando la necesidad de una coordinación entre las distintas comunidades costeras.
Por su parte, el director de OLCA, Lucio Cuenca, sostuvo que el conflicto refleja una problemática más amplia relacionada con el avance de proyectos mineros y energéticos sin una planificación territorial que considere la participación de las comunidades.
“Lo que ocurre en Isla Santa María se enmarca en una gran oleada de intereses mineros y energéticos que avanzan sobre múltiples territorios del país, muchas veces sin planificación territorial y sin considerar las formas de vida de las comunidades”, señaló.
