La iniciativa PRISMA, financiada por ANID y liderada por la Universidad de Talca, analizará durante tres años el riesgo de invasiones vegetales en la Antártica ante el avance del cambio climático.
Con el objetivo de proteger uno de los ecosistemas más sensibles del planeta, investigadores de la Universidad de Talca lideran el proyecto “Riesgo de invasión vegetal en una Antártica cambiante (PRISMA)”, una iniciativa que estudiará cómo el cambio climático podría facilitar el establecimiento de especies vegetales invasoras en el continente blanco.
La propuesta fue adjudicada en el Concurso Anillos de Investigación 2025 de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y reunirá durante tres años a especialistas de la Universidad de Talca, la Universidad del Bío-Bío y la Universidad Católica del Maule, quienes desarrollarán investigaciones en terreno mediante un enfoque multidisciplinario.
El proyecto integra áreas como biología, ecología, genética, ciencias sociales, econometría y modelación avanzada, con el propósito de generar información que permita anticipar riesgos y diseñar estrategias de prevención.
Durante el lanzamiento oficial, realizado en el auditorio del Gobierno Regional del Maule, el director de la iniciativa, Ian Acuña Rodríguez, explicó que el principal desafío será identificar las especies vegetales con mayor potencial de invasión.
“Buscamos establecer cuál es el riesgo de invasión de las especies vegetales más peligrosas para la Antártica con el propósito de generar directrices, protocolos y herramientas de manejo que permitan anticipar y controlar este problema”, señaló el investigador.
Acuña agregó que el trabajo también fortalecerá el aporte científico de Chile en el escenario internacional. “La Antártica es un territorio de relevancia internacional y este proyecto contribuirá al posicionamiento de Chile, aportando conocimiento para la protección de ecosistemas frágiles y de gran valor para la humanidad”, afirmó.
Investigación con impacto global
El Gobernador Regional del Maule, Pedro Pablo Álvarez-Salamanca, valoró la iniciativa y destacó la necesidad de generar conocimiento frente a los efectos del cambio climático.
“Sabemos que el cambio climático nos obliga a estar preparados y a generar conocimiento que nos permita enfrentar de mejor manera sus efectos”, sostuvo la autoridad.
Por su parte, el rector de la Universidad de Talca, Arcadio Cerda Urrutia, enfatizó que este tipo de investigaciones trascienden el ámbito académico y aportan al desarrollo de los territorios.
“Este proyecto refleja el rol público de nuestra institución y su aporte desde la investigación a desafíos de alcance global como el cambio climático y la protección de la biodiversidad”, destacó.
Red científica nacional e internacional
PRISMA cuenta con un destacado equipo de especialistas encabezado por Ian Acuña Rodríguez, junto a los académicos Marco Molina Montenegro, Leidy García Pérez, Cristian Torres Díaz, Gabriel Ballesteros Teuber y Stella Moisan.
La iniciativa también incorpora la colaboración de investigadores de prestigio internacional provenientes de Argentina, Sudáfrica, Reino Unido, Polonia y Finlandia, expertos en áreas como bioseguridad antártica, ecología vegetal, modelamiento ecológico, cambio climático e invasiones biológicas.
Durante la jornada de lanzamiento, expertos nacionales abordaron la importancia estratégica de la Antártica para Chile y los riesgos asociados a la llegada de nuevas especies al continente, reforzando la relevancia de desarrollar herramientas que permitan proteger su biodiversidad frente a escenarios ambientales cada vez más complejos.
